BASKETBALL

El baloncesto, basquetbol o básquetbol (del inglés basketball; de basket, «canasta», y ball, «pelota»), o simplemente básquet,1 es un deporte de equipo que se puede desarrollar tanto en pista cubierta como en descubierta, en el que dos conjuntos de cinco jugadores cada uno intentan anotar puntos, también llamados canastas o dobles introduciendo un balón en un aro colocado a 3,05 metros que cuelga una red, lo que le da un aspecto de cesta o canasta.Se intenta llegar a ella corriendo y empujando con una mano -derecha o izquierda en caso de ser el jugador zurdo- la pelota al piso.

Es conocido por las Federaciones Nacionales2 como baloncesto en los países del Caribe y en España, como básquetbol o basquetbol en la mayoría de países de Sudamérica y México, y como básquet en la Argentina y Perú, por la castellanización de su nombre original en inglés: basketball.3

Fue inventado por James Naismith, un profesor de educación física, en diciembre de 1891 en la YMCA de Springfield, Massachusetts, Estados Unidos. Se juega con dos equipos de cinco personas, durante 4 períodos o cuartos de 10 (FIBA)4 o 12 (NBA) minutos cada uno. Al finalizar el segundo cuarto, se realiza un descanso, normalmente de 15 a 20 minutos según la reglamentación propia del campeonato al cual el partido pertenezca.

También existe una modalidad, fundamentalmente para discapacitados, en la que se juega en silla de ruedas (baloncesto en silla de ruedas), prácticamente con las mismas normas que el baloncesto habitual.

ESTRELLA DEL BASKETBALL:

KOBE BRYANT

Kobe Bryant, hijo del retirado jugador de la NBA Joe "Jellybean" Bryant, saltó directamente desde la preparatoria Lower Merion en 1996 y tuvo una impresionante temporada como novato con Los Angeles Lakers. Ganó el Nestle Crunch Slam Dunk y fue el máximo anotador en el Schick Rookie Game durante el All-Star Weekend. En su segunda temporada fue votado para el All-Star Game de 1998, convirtiendose a los 19 años en el jugador All-Star más jóven en la historia de la NBA. También lideró en anotaciones, con 18 puntos, en el equipo del Oeste. En la temporada 1998-99, promedió 19.9 puntos por partido y fue uno de los líderes de los Lakers en casi todas las categorías, convirtiendose así en la estrella jóven de la NBA.Bryant fue el líder en anotaciones de todos los tiempos en Southestern Pennsylvania con 2,883 puntos, rompiendo la marca establecida por el legendario Wilt Chamberlain (2,359 puntos). Kobe llevó a su equipo de secundaria a un récord de 77-13 en su tres últimas temporadas. Su padre Joe, jugó ocho temporadas en la NBA para los Philadelphia 76ers, San Diego Clippers y Houston Rockets. Durante sus paso por la preparatoria Lower Merion fue selecionado por las revistas USA Today y Parade Magazine como el mejor jugador de secundaria del año. También fue nombrado como el jugador del año Naismith y para el equipo Mc Donald's All-America. Bryant promedió por encuentro, 30.8 puntos, 12 rebotes, 6.5 asistencias, 4 robos y 3.8 tapones.

Los Angeles Lakers querían a Bryant, pero no consiguieron elegirlo. Los Charlotte Hornets lo lograron en la 13º seleccion y lo intercambiaron con Los Angeles por Vlade Divac. A pesar de no tener mucha experiencia ayudó a los Lakers a ganar 56 partidos en la temporada 1996-97. Bryant fue el gran sexto hombre de los Lakers promediando 15.4 puntos por partido.

A los 19 años y 5 meses de edad, Kobe Bryant se convirtió en el jugador más jóven en la historia de la NBA, reemplazando a Magic Johnson, que en 1980 a la edad de 20 años y 5 meses hacía su debut. También fue el único jugador de los Lakers en comenzar 50 partidos de titular y promediar 19.9 puntos por partido, segundo en su equipo. Lideró a su equipo en robos y se encontraba entre los tres mejores en rebotes, asistencias y tapones.